La estrella de Perth, Minjee Lee, derrotó a Jason Day y Marc Leishman para ser nombrada el ganadora de la Medalla Greg Norman de este año, convirtiéndose en la primera mujer en ganar el premio individual más prestigioso del golf australiano.
La medalla se estableció en 2015 para ir al golfista con el mejor rendimiento de la nación. Day lo sacó durante sus primeros dos años, y Leishman fue el ganador en 2017. Ahora Lee ha agregado su nombre a la lista de honor.
Lee fue anunciada como el vencedora en una cena en la Costa Dorada antes del Campeonato Australiano de la PGA. Viene en la parte posterior de otro excelente año, que la vio escalar del 19 al mundo como No.6.
«Me siento honrado de haber ganado un premio tan prestigioso junto con dos increíbles golfistas que ya están en Marc y Jason», dijo Lee, quien también compitió por Australia en los Juegos Olímpicos de Río.
«Es un gran honor, se puede decir que Greg es uno de los mejores golfistas que han salido de Australia, por lo que ganar un premio asociado a su nombre es realmente especial».
«He tenido una gran temporada 2018 y esta es una muy buena manera de ser reconocido por eso».
Lee era una estrella amateur y comenzó a llamar a la puerta de algunas de las mayores en el Tour de la LPGA. Se embolsó $ US1.5m ($ 2.07m) gracias a los 13 top 10 finales y una victoria en el Campeonato Volvik en mayo.
Comenzó el año con un estilo elegante con una victoria en el Abierto de Vic (que fue sancionada en el Tour Europeo) por segunda vez, al allanar el campo con cinco tiros.
Lee fue subcampeona en el Canberra Classic y luego finalizó entre los cinco primeros en el Abierto de Australia, antes de acumular otros cuatro top 10 finales en los EE. UU., un segundo en el Campeonato Mediheal y, finalmente, una gran victoria en el Campeonato Volvik. .
Eso le hizo ver su quinto lugar en el mundo, antes de retroceder solo un lugar solitario para terminar el año en sexto.
Norman no estuvo en Royal Pines para la ceremonia de premiación, pero envió un mensaje de video, pero dijo que Lee había sido el jugador más destacado en el golf australiano en los últimos 12 meses y que había recibido la medalla.
«El golf profesional australiano ha tenido un año exitoso, con actuaciones notables de nuestros jugadores masculinos y femeninos de todo el mundo», dijo Norman.
«Hemos visto el surgimiento de algunos grandes jugadores jóvenes, haciendo su nombre en los Estados Unidos y Europa, y hemos visto a muchos de nuestros jugadores establecidos continuar con sus exitosas carreras.
«Uno de los nominados a la Medalla Greg Norman este año se destacó por encima del resto. Dos victorias en torneos, una en Australia en el Abierto de Vic y una en la gira de la LPGA en el Campeonato Volvik, destacadas actuaciones en todos los principales eventos de campeonato y una quinta colocándose de pie en el Race to CME Globe, su clasificación pasó del 19 al quinto en el mundo.
«Es un honor para mí anunciar que la primera mujer que recibió la Medalla Greg Norman, en virtud de su éxito en 2018, es Minjee Lee».
Lee también fue anunciado como el Jugador del Año de ALPG, con el veterano de ACT Matt Millar el Jugador del Año de la PGA Tour of Australasia.
La cena se ha convertido en un evento previo al Campeonato de la PGA, en el que Cameron Smith intentará defender la Copa Joe Kirkwood cuando comience el torneo el jueves.
