LINCOLN, Nebraska 9 de enero de 2016 – Los Estados Unidos, clasificados en el puesto número 1 del mundo por la FIVB, se apoderaron de su lugar en los Juegos Olímpicos de 2016 después de derrotar al Nº 7 República Dominicana 25-19, 25-19, 25-18 la noche del sábado para así concluir el Torneo Preolímpico NORCECA frente a 10.213 aficionados en el Pinnacle Bank Arena en Lincoln, Nebraska.
Los Estados Unidos, que también aseguró un lugar Juegos Olímpicos en suelo nacional en el año 2000, terminó el torneo por 3-0, mientras que República Dominicana terminó la competición en 2-1. La República Dominicana canalizará su enfoque en la clasificación olímpica con una última oportunidad en mayo en el Clasificatorio Olímpico Mundial en Japón.
Foluke Akinradewo encendió la ofensiva estadounidense con 12 puntos, mientras que Nicole Fawcett agregó 10 puntos y Jordan Larson nueve puntos. Brayelin Martínez lideró República Dominicana con 15 puntos, mientras que Priscilla Rivera y Gina Mambrú agregaron siete puntos.
Los EEUU tuvieron una ventaja 45-37 en remates y se beneficiaron de 26 errores República Dominicana.
Los EEUU ya han ganado seis de sus últimos siete torneos incluyendo el Campeonato Mundial de la FIVB de 2014, el Gran Premio Mundial FIVB 2015, Juegos Panamericanos, Copa Panamericana y el Campeonato Continental NORCECA. El equipo de EEUU terminó con la medalla de bronce en la Copa del Mundo de la FIVB 2015, el único torneo que no pudo ganar. Las estadounidenses necesitaban terminar primero o segundo en la Copa del Mundo para ganar una candidatura olímpica en el primer torneo de clasificación.
Karch Kiraly, Entrenador de EEUU: «Qué fabuloso ambiente tuvimos aquí, una gran multitud que estaba loca por EEUU. Tres ex Huskers jugando papeles grandes para EEUU. Es tan bonito tener una multitud. Es una gran ventaja y tuvimos la suerte de montar este y reservar nuestro billete para Río. Estamos realmente contentos de hacerlo en un lugar como este y en un lugar que apoya el voleibol tan ferozmente.
«Los equipos en tu zona son los que mejor te conocen porque juegas más con ellos. Dominicana nos conoce bien, los conocemos bien. Lo mismo es cierto para Puerto Rico, Canadá y México. Tuvimos un buen plan de juego. Estamos muy contentos con las jugadoras que jugaron un papel importante en la construcción y ejecutándolo y manejando el autobús».
Jordan Larson, Atacante Externa de EEUU: «No hay palabras para describirlo. Es increíble. Estoy feliz de por todos los aficionados que salieron a apoyarnos. Obviamente hemos jugado mucho con la República Dominicana. Sabemos mucho acerca de ellas. Tuvimos un buen plan de juego entrando y ejecutamos bien».
Foluke Akinradewo, Bloqueadora Central de EEUU: «Es fantástico. El apoyo de los aficionados ha sido increíble desde el primer momento. Lincoln hizo un muy buen trabajo. Por lo general, estamos en el extranjero y no tenemos apoyo. Estoy muy contenta de que estamos un paso más cerca de ganar el oro olímpico».
Marcos Kwiek, Entrenador de República Dominicana: «Es imposible jugar contra un equipo como EEUU sin ser un buen equipo sacador. Somos un buen equipo en todo, pero no jugamos cohesivamente. En Japón contra un equipo de este calibre, tendremos que hacer un mejor trabajo con el servicio».
Prisilla Rivera, Capitana de República Dominicana: «Este es uno de los peores partidos que hemos tenido. Tenemos que hacerlo mejor en el servicio y con nuestra ofensiva. Hoy no jugamos como deberíamos. Vamos a trabajar mucho en las cosas que no hicimos bien hoy. Fueron el servicio y la ofensa. Somos por lo general un buen equipo ofensivo y hoy eso no apareció».
