INDIAN WELLS. La serbia Jelena Jankovic, ex-Nº1 del mundo y actualmente 21ª, se metió en semifinales del circuito WTA tras 10 meses. Espera rival del choque entre la italiana Flavia Pennetta (16ª), defensora del título, y la alemana Sabine Lisicki (30ª). En tanto, en la otra semi ya están instaladas la estadounidense Serena Williams (1ª) y la rumana Simona Halep (3ª).
Con 30 años, Jankovic, líder del ranking en 2008, se sacó la espina, tras un período irregular y de poca confianza, para avanzar a semifinales por primera vez desde Roma 2014. En el medio, había jugado 14 certámenes.
En el primer Premier Mandatory del año, sobre cemento y con más de cinco millones de dólares en premios, Jankovic (18ª preclasificada) se impuso a la ucraniana Lesia Tsurenko (85ª del mundo) por 6-1, 4-1 y abandono por lesión en el pie derecho.
Ese partido abrió la novena jornada femenina en el desierto californiano. En sólo 45 minutos, la serbia concretó una victoria muy celebrada, pese al retiro de su rival. Es que Jankovic extrañaba estar en una instancia así. La finalista del US Open 2008 ganó 13 títulos y el penúltimo fue precisamente en Indian Wells, en 2010.
Jankovic logró el 82% de los puntos jugados con el primer servicio, contra apenas el 47% de Tsurenko. En tanto, le quebró cuatro veces el saque a la ucraniana sobre las cinco chances que generó, mientras que no le cedió opciones a su rival.
La rival de la serbia sale del partido entre Pennetta (15ª sembrada) y Lisicki (24ª). La italiana viene de eliminar a la rusa Maria Sharapova (2ª) y busca su primera semifinal desde Sofía 2014, cuando fue finalista del Masters B de la WTA.
En el caso de Lisicki, finalista de Wimbledon 2013, apunta a quedar entre las cuatro mejores de un torneo desde que en septiembre pasado se adjudicó el título en Hong Kong. Este duelo es el primero entre ambas y genera mucha expectativa por el nivel que vienen mostrando.
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