En la India fanáticas del críquet se pasan al básquetbol

Ellas provienen de uno de los muchos pueblos de montaña de la India y lo más probable es que sus vidas hubieran permanecido en completo anonimato de no haber sido por un entrenador entusiasta y perseverante y su propio empuje. Pero ahora estas niñas se han transformado en campeonas a nivel nacional en un deporte del cual no habían oído hablar — básquetbol. La de ellas es una historia que inspira. Son las niñas de Gangyap.
Gangyap es un alejado pueblo montañoso localizado a 6.500 pies de altura en las montañas del Himalaya del Sikkim occidental. En los últimos años el pueblo ha salido de las sombras gracias a un grupo de niñas adolescentes quienes bajo la guía de su director y entrenador escolar se ha convertido en una potencia entre los indios menores de 19 años de la liga de básquetbol de la Junta central de educación secundaria.
Siddharth Yonzone, de 37 años, fue nombrado como el primer director de la Escuela residencial modelo Eklavya (EMRS) para tribus registradas, abierta en Gangyap alrededor del 2009 y recuerda que en ese momento la escuela no estaba conectada por caminos transitables y no había edificio escolar apropiado ni patio de juegos. Yonzone comenzó con el básquetbol con un reducido número de estudiantes (52 se matricularon el primer año y 33 aprobaron) como una actividad extra curricular y se convirtió en su entrenador y mentor.
En Gangyap, pocos habían oído hablar del básquetbol antes pero eso no constituyó un impedimento para Yonzone quien es un aficionado. Hubo muchos retos pero el equipo de novatas y su entrenador perseveraron. Este video del documentalista Mandira Chhetri explica como las niñas tuvieron que construir su propia cancha de básquetbol de la nada haciendo el trabajo con sus propias manos:
A pesar de los desafíos las niñas del equipo de básquetbol de Gangyap comenzaron a participar en campeonatos en el año 2010 y para sorpresa de todos se robaron los titulares en el año 2011 ganando el campeonato nacional CBSE de básquetbol para menores de 19 años, siendo el primer equipo del nordeste de India en lograrlo. El equipo femenino ha ganado el trofeo de la Zona Este por quinta vez en 2014 y cuando se hizo esta nota se preparaban para participar en el campeonato 2014 para menores de 19 años en diciembre.