Danica Patrick, la mujer que acelera cientos de kilómetros

Desde 1911, el lema de las 500 millas de Indianápolis era: “Caballeros, enciendan sus motores”. Pero llegaron ellas a pista y hubo que añadir un “damas” mucho más que cortés. Es verdad que Janet Guthrie ya había quemado rueda en 1977, pero en 2009 tres mujeres hacían rugir sus motores en la parrilla de salida. Ahí estaba, a bordo de su Chevrolet Impala verde, Danica Patrick. Jugándose el tipo a 300 km por hora. Y no en una noche loca de sus tempranos 17, sino en las carreras de verdad. A toda pastilla.
Oliendo descaradamente a gasolina con etanol y haciendo parada y repostaje en boxes. Danica está en el circuito no por su cara bonita ni su desenvoltura de modelo a la hora de quitarse el mono y posar. “Lady Nascar”, como se la conoce por hacer historia en la categoría automovilística más comercial de EE.UU. –son coches de fábrica–, sabe de mecánica tanto como los ingenieros; ostenta el número 10 en la escudería Stewart-Haas, y no ha hecho en su vida otra cosa que conducir para ganar.
Pero “la princesa de la velocidad” parece la “chica de calendario” que alegra el taller o la novia del piloto. Y no la mujer que manda sobre un bólido de 1.500 kilos, que toma las curvas con 37 grados de inclinación. Por mucho que se le adjudique más éxito fuera que dentro del circuito, la repercusión mediática no puntúa. “Danica es la esperanza de este deporte. Con ella, las audiencias de la televisión se dispararían”, dijo Nicky Lauda.
El “capo” de la Fórmula 1, Bernie Ecclestone, lleva años buscando una mujer para la categoría reina: “Sería el anuncio perfecto”. El automovilismo necesita espectadores y Danica es una superestrella en su país. Todas las marcas la quieren. Compite en un deporte de hombres, con el nivel de un hombre, pero sin olvidar que es mujer. No busquen rudeza, abandono ni masculinidad. ¿Se imaginan una Fitipaldi de pelo largo, recibiendo el trofeo y no entregándolo? Esa es Danica Patrick. Sumando las vueltas que da su vida.
¿Quién es?
● Nació en Beloit (Wisconsin, EE.UU.) en 1982 y es hija de un piloto de carreras.
● A los 10 años empezó a competir en kart. A los 16, la ficharon para la Fórmula Ford del Reino Unido. Con 23 se convirtió en la primera mujer en liderar las 500 Millas de Indianápolis. Y en 2008, en la primera en ganar una carrera en la Indy Car Series. Tras seis años en la “liga” de los “monoplaza”, en 2010 se pasó a la Nascar (coches de serie).
● En febrero de 2013 consiguió la pole en las 500 millas de Daytona.
● Estuvo casada con su fisioterapeuta y sale con Ricky Stenhouse, su rival.
● Tiene 15 patrocinadores y un millón de seguidores en Twitter. Cada año gana 11 millones de dólares.
Cortesía de mujerhoy.com