Seattle Storm retirará la camiseta de uno de los iconos de la WNBA en sus 20 temporadas, la australiana Lauren Jackson. Jackson, obligada a retirarse hace unos meses debido al calvario que han supuesto para ella las lesiones en los últimos años y que la han obligado a renunciar a su último sueño olímpico, Río 2016.
Su última presencia en las Storm tuvo lugar en 2012. Tras perderse la mitad de la temporada para preparar los Juegos Olímpicos de Londres, en los que fue la abanderada de la delegación australiana en la ceremonia de inauguración, consiguiendo además una valiosa medalla de bronce. Ya entonces habían empezado sus problemas con las lesiones. Durante toda la preparación para los Juegos estuvo entre algodones, lo mismo cuando llegó a Seattle para afrontar la recta final de la WNBA. Las Storm cayeron eliminadas a manos de Minnesota Lynx en la primera ronda de los Playoff. Lauren Jackson falló un tiro sobre la bocina en el tercer partido que le hubiera dado la victoria a las Storm. Lo que nadie sabía entonces es que ese fallo puso fin a su trayectoria con las Storm.
Una trayectoria llena de éxitos desde que fue elegida número 1 del draft en 2001 en la que destacan los anillos conseguidos en 2004 y 2010 siendo este último año MVP de la final. También fue elegida 3 veces MVP de la liga (2003, 2007, 2010), fue elegida en siete ocasiones para participar en el All-Star y su nombre figura tanto en el mejor equipo de la década elegido en 2006 como en el equipo Top-15 elegido en 2011 y la recientemente publicada lista de las mejores jugadoras en las 20 temporadas que se cumplen este año.
Lauren Jackson es historia en la WNBA pero también en Australia. En su palmarés figuran cinco títulos de la WNBL, cuatro de ellos conseguidos con las Canberra Capitals y el más especial para ella, el sorprendente campeonato que ganó el AIS en la temporada 98/99. Con la selección ha ganado cuatro medallas olímpicas, plata en Sydney 2000, Atenas 2004 y Beijing 2008 y el bronce logrado en Londres 2012 pero su hito más importante fue el histórico campeonato del mundo logrado por las Opals en Brasil el año 2006.
En los últimos años su carrera se ha convertido en una incesante lucha contra las lesiones, por poder acudir a una cita olímpica más, tener un último intento de conseguir lo único que falta en su interminable palmarés, el oro olímpico. Una batalla perdida que no ensombrece ni mucho menos su grandísima carrera. Corea, Rusia, España y China han tenido también el privilegio de tener en su liga a una de esas jugadoras que solo se ven una vez en la vida. Habrá otras estrellas, otras jugadoras que hagan historia pero nadie llenará el vacío que deja Lauren Jackson. El baloncesto no será lo mismo sin ella. En Seattle lo saben y por ello, igual que hiciera San Antonio Stars con Becky Hammon, el próximo día 15 de julio le harán el homenaje que se merece retirando una camiseta que tan buenos recuerdos deja tras de sí. El número 15 de la australiana colgará para siempre del Key Arena de Seattle.
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