Toronto, Canadá. Con apenas 15 años la estadounidense Laura Zeng puso hoy su firma en los libros de los Juegos Panamericanos al arrasar con los cinco oros de las pruebas individuales de la gimnasia rítmica, una disciplina a la que llegó desde la danza china.
La chica de 1,57 metros de estatura y 40 kilos de peso, deslumbró a los jueces, al público y a sus rivales, pues no figuraba entre las favoritas de nadie en los Juegos Panamericanos Toronto 2015, a pesar de sus credenciales en competencias a nivel juvenil.
«Estoy muy agradecida, especialmente por la oportunidad que he tenido y toda la experiencia que he vivido aquí, las medallas son la guinda del pastel», declaró a EFE la sonriente joven.
Zeng se llevó el oro en la prueba múltiple, aro, pelota, cinta y mazas, las dos últimas efectuadas hoy en el Coliseo de Toronto.
La joven se impuso a su compañera Jasmine Kerber, la canadiense Patricia Bezzoubenko y la brasileña Angelica Kvieczynski, quienes se perfilaban como las gimnastas más fuertes y las llamadas a pelear las medallas por su experiencia en competiciones a nivel mundial.
Zeng dijo sentirse «feliz y orgullosa» por los resultados y el apoyo que recibió del público en Toronto 2015 y recordó sus inicios en esta disciplina.
«Empecé a los siete años, así que ya llevo ocho años en la gimnasia rítmica. Pero primero practicaba danza china y luego me fui involucrando en este deporte», expresó la joven.
Tras su gran participación en Toronto, la gimnasta tiene previsto participar en el próximo Campeonato Mundial en Alemania, con el fin de ir tomando experiencia para alcanzar uno de sus grandes objetivos: participar en los Juegos Olímpicos.
«Los Juegos Olímpicos son una de mis grandes metas, pero eso está un poco lejos aún. Es claro que uno de mis sueños es competir en unos algún día», manifestó.
Zeng afirmó que se siente «orgullosa» de formar parte de una generación de chicas que están impulsando un mayor desarrollo y conocimiento de la gimnasia rítmica en Estados Unidos.
«Desde hace un par de años, este deporte ha recibido más atención y tenemos campeonatos nacionales. Creo que conforme la gente vaya entendiendo y descubriendo este deporte, se van a enamorar de él», declaró.
La gimnasia rítmica es uno de los deportes en los que el continente americano está más alejado de la región dominadora en las grandes competiciones mundiales, la Europa oriental.
Zeng así lo reconoce al comentar que en Estados Unidos esta disciplina no se compara con «Rusia o el resto de Europa», pero tiene confianza de que poco a poco vaya elevando el nivel y ganado más apoyo.
«Estamos tratando de construir y construir para que el deporte crezca, es impresionante formar parte de esto», aseguró la joven, quien, por el momento, es la atleta con más oros en Toronto 2015.
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