A veces, alto riesgo significa alta recompensa. Ese fue definitivamente el caso de la golfista de LPGA Carlota Ciganda, quien ganó el Aon Risk Reward Challenge inaugural y el premio de $ 1 millón el martes.
El objetivo de la competencia de toda la temporada era ilustrar cómo los mejores golfistas del mundo se encuentran entre los mejores tomadores de decisiones estratégicas del mundo. La competencia midió el desempeño de los golfistas de LPGA y PGA Tour en una serie de hoyos desafiantes en varios torneos. Los jugadores obtuvieron sus mejores dos puntajes de cada hoyo, y los ganadores obtuvieron el mejor puntaje promedio al final de la temporada regular.
Ciganda, originaria de España, tenía 37 bajo par por 44 hoyos de desafío jugados, lo que le dio un puntaje ganador de -0.841. Ariya Jutanugarn (-0.833) fue segunda, seguida por Lee-Anne Pace (-0.731), Brooke Henderson (-0.720) e In-Kyung Kim (-0.714).
Para Ciganda, una jugadora de ocho años en el LPGA Tour, el final de la temporada le proporcionó las situaciones de riesgo-recompensa más cruciales. Aunque fue una de las principales contendientes desde el comienzo de la competencia, no fue hasta el final de la temporada, en el Buick LPGA Shanghai y el BMW Ladies Championship, donde extendió su ventaja con puntajes de águila-birdie en los hoyos de desafío.
«Jugué muy consistente todo el año. Me encanta ser agresivo. Me encanta correr el riesgo. Me encanta», dijo Ciganda en el CME Group Tour Championship, el torneo final de la temporada. «Eso es golf para mí. Eso es par-5 en dos, yendo por el green. Eso es lo que más amo».
En agosto, el golfista de la PGA Brooks Koepka ganó el trofeo inaugural y el premio de $ 1 millón. Tanto Koepka como Ciganda recibieron pagos iguales por sus logros en el desafío, una rareza entre PGA y LPGA Tours, que difieren mucho en premios.
«Es un premio increíble», dijo Ciganda. «Finalmente es realmente sorprendente ser reconocido con la misma cantidad de dinero. Soy el ganador, pero el golf femenino es el ganador hoy. El LPGA es el ganador. Todos somos ganadores».
En 2019, los jugadores de LPGA compitieron por un récord de $ 70.2 millones en premios totales, un aumento de $ 7.2 millones desde 2016. Esta semana, en el CME Group Tour Championship, todo el campo competirá por el bolso de $ 5 millones. Y, el cheque del ganador de $ 1.5 millones será el premio individual más grande en la historia del golf femenino. (Para el contexto, Brooks Koepka ganó casi $ 2 millones después de asegurar el Campeonato PGA 2019 en Bethpage Black. La cartera total fue de $ 11 millones).
«No podríamos estar más orgullosos de este resultado, y tal vez más orgullosos del premio igual en dinero en el LPGA y el PGA Tour», dijo Andy Weitz, Director de Marketing de Aon. «Es realmente grandioso ver el nivel de consistencia y alto rendimiento en ambos recorridos, y ver a estos jugadores salir adelante al final fue increíblemente emocionante».
Ciganda competirá en el último torneo LPGA de la temporada 2019, el CME Group Tour Championship. Ciganda actualmente ocupa el puesto número 14 en el ranking mundial de golf femenino de Rolex.
